Ели росли так плотно, что даже днём здесь стоял полумрак. Толстый слой опавшей хвои приятно пружинил и глушил звук шагов... Бойкий родник, холодный и стремительный, проложил себе дорогу к близкому озерцу. Его следовало углубить и выложить камнем...

Крупная сухая ель, умело подрубленная топориком, треща сухими ветвями ухнула наземь... На берегу озерца появлялась небольшая поляна... Пологий берег скатывался в студёную, спокойную воду... С большого валуна теперь открывался чудесный вид... К нему тянулась лунная дорожка... Красота...

Маурин... Спасибо тебе. Мудрая, зрящая далеко вперёд, дарительница жизни... Терпеливая и нежная. Только ты могла сделать это ТАК. Легко приникнув ко мне, ласково прокусив шею... Лишь на миг соприкоснувшись клыками с эльфийской кровью... Дав мне шанс. Подготовив, ещё не ведающего своей судьбы, к встрече с коварным, ненасытным Лёликом... Всю жизнь преследующим меня.

Глаза эльфа-вампира слезились от солнца. Но, и- только. Или не от солнца. Это было не важно. Колечко было при нём. Это- главное...
Запахнув плащ и ощерившись, эльф (неглядя) всадил стрелу в стойку навеса. Потрепав за холку большущую довольную суку, нетерпеливо прянувшую в чащу, подмигнув показавшемуся рыжему диску, Тригла бодро зашагал на запах. Хотелось пить...

"А всё-таки, быть полукровкой не так уж и плохо. Что с того, что никогда не стать Старейшиной. Или не сможешь создать свой признанный клан. Зато есть плюсы, о которых тайно и явно мечтают чистые вампиры. Да и не только они. Прибегая к всевозможным ухищрениям. Да и спрос не такой. А урвать своё никто не помешает. А что до способности принимать животный облик, так ведь и раньше как-то обходился..."

Так размышлял он, сидя перед огнём и грея чуть озябшие пальцы. Единственно, что слегка беспокоило его- так это необходимость научиться владеть ивакеманом. Этот цеп явно будет тяжеловат. Вообще-то он предпочитал презираемые истинными воинами лук, кинжал, метательные ножи и серебряную проволоку. Вполне подходящий набор для улаживания дел. Ведь он не стяжал славы. Это не было его целью. Конечно, приходилось пользоваться и лёгким мечом. А небольшим топориком можно и деревья рубить. Но вот цеп... Придётся искать знатока...

Он улыбался своим мыслям... Поджаривая ломтики мяса... 

Рука скользнула к голенищу, и Тригла тихонечко выскользнул в лес... Почуяв вампирский дух...